Viegli uzvarēja Mavs pagājušajā naktī, Thunder demonstrēja iespaidīgu sniegumu aizsardzības līmenī. Luka Dončiča un Kīrijas Ērvinga vakars bija ļoti grūts.
33 punktu gūšana ir nakts birojā tādiem uzbrukuma talantiem kā Kīrijs Ērvings vai Luka Dončičs. Izņemot to, ka pagājušajā naktī pret Thunder spēles aizsargi sakrāja 33 punktus… savā starpā. Tas ir gluži vienkārši zemākais punktu kopsumma abiem spēlētājiem kopš viņu asociācijas sākuma saskaņā ar ESPN.
Īpaši Dončikam tika pievērsta īpaša attieksme, jo Thunder nolēma viņam to darīt. Puse no Luka pieprasītajiem 27 ekrāniem viņu apsteidza vai pat trīskāršoja OKC aizsardzībā. Mērķis: likt viņam zaudēt bumbas vai piespiest citu Dalasas spēlētāju sankcionēt divu cilvēku tvērienu. Taktika, kas darbojās lieliski un pats Luka pēcspēles preses konferencē uzteica Thunder aizsardzības nopelnus. Komentārus ziņoja.
“Ne velti viņi ir labākā aizsardzības komanda līgā. Viņiem ir lieliski aizsardzības spēlētāji. Viņi nolēma katru reizi man paiet garām, tāpēc jums ir jāpiešķir viņiem gods. Es domāju, ka viņi šodien aizstāvējās ļoti, ļoti, ļoti labi. – Lūka Dončičs
Tas pats novērojums Kīrijam Ērvingam, kurš pilnībā apstiprina OKC ieviesto stratēģiju, proti, viņa un Luka atdalīšana no komandas biedriem.
“Viņi dara lielisku darbu un vēlas, lai bumba būtu citu jūsu komandas spēlētāju rokās. Ja jums tas jādara ar katru īpašumu, tas padara jūs veiksmīgu. Viņi neļauj mums iegūt kvalitatīvus sitienus neatkarīgi no tā, vai tas būtu es vai Luka, un viņi vēlas, lai bumba tiktu nodota citiem cilvēkiem. Šī ir NBA spēle. Tagad jūs vēlaties, lai bumba iziet no labākā bumbas apstrādātāja vai labākā punktu guvēja rokām, un jūs ļaujat to darīt pārējiem.
Runājām par zaudētām bumbām tieši augšā un OKC izmantoja iespēju, lai sodītu laukuma otrā pusē ar 36 punktiem pretuzbrukumā. Ar 14 pārtvertām bumbām šajā mačā Thunder godināja arī savu NBA pārtverto bumbu meistara statusu.. Var runāt arī par Thunder norītajām uzbrukuma atlēkušajām bumbām: 17! Pietiekami, lai nodrošinātu daudzas otrās iespējas un ierobežotu Dalasas atbildes.
Papildus Luka dubultošanas stratēģijai varam uzslavēt arī Thunder aizsargu nopelnus individuālajā līmenī. Lu Dorts atkal bija fenomenāls uz Luka Dončiča, Lulū, kurš nebeidz slavēt savas īpašības. Cason Wallace bija ļoti vērtīgs arī Kyrie Irving ierobežošanā. Uzvaras varonim Šai Džildžeusam-Aleksandram uzvaru vairāk ietekmēja viņa divu komandas biedru aizsardzības darbs nekā viņa 39 punkti.
“Lū un Kasons paveica brīnišķīgu darbu. Ir iespaidīgāk noturēt tos tik zemu, nekā iegūt 39 punktus. Es domāju, ka šo divu tik zemu turēšana mums patiešām deva iespēju uzvarēt spēli. Līdz ar to jutām, ka kontrolējam spēli. Ļoti reti mums izdodas šādi savaldīt šos divus spēlētājus.”
