Lai gan Knicks vakar Šarlotē atrada ceļu uz panākumiem, tas nemazināja kritiku par Mikalu Bridžesu. Tieši otrādi. Atkal nokļuvis nepatikšanās un mača beigās nosēdināts uz soliņa, Mikals, iespējams, vairāk nekā jebkad agrāk ir mediju un Ņujorkas līdzjutēju krustpunktā. Tāpēc viņa draugs Džošs Hārts gribēja viņu aizstāvēt.
Esam pēdējās sekundes Hornets – Knicks aizvadītās nakts spēles pirmajā puslaikā. Jau kopš mača sākuma ne pārāk iedvesmots, Mikals Bridžs pieļāva lielu rupju rupju kļūdu, raidot piespēli Džoša Grīna rokās, kurš izmantoja izdevību iestādīt milzīgu grozu pie skaņas signāla. “Hornets” istaba uzsprāgst, un arī “Knicks” fani.
DŽOZS GRĪNS KĀ JUMS GADA?!?!?!pic.twitter.com/6ocSvPTWeH
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) 2024. gada 29. novembris
Šī darbība simbolizē Mikala Bridžesa cīņas kopš viņa ierašanās Ņujorkā šosezon.
Mikalam, kurš tika piesaistīts Nets (cita starpā) piecām drafta pirmajām kārtām (!), bija jāpalīdz Knicks spert vēl vienu soli uz priekšu kopā ar saviem Viljanovas draugiem Džeilenu Brunsonu un Džošu Hārtu. Mēs joprojām runājam par spēlētāju, kurš pirms neilga laika tika uzskatīts par vienu no labākajiem līgas aizsargiem, kā arī par puisi, kurš katru vakaru spēj gūt 20 punktus. Ņujorkas fani joprojām gaida šo Mikal Bridges versiju.
Jau sezonas sākumā, kad viņš pieķēdēja 3 punktu ķieģeļus, Mikals ir sarūgtināts ar savu trieciena trūkumu abās laukuma pusēs. Vakar Knicks gausajā uzvarā pret Hornets Bridžs 3/10 metienos guva tikai 8 punktus un ceturtajā ceturtdaļā tika atstāts uz rezervistu soliņa. Sava statusa necienīgs priekšnesums, kas ļoti atdzīvināja kritiku.
Ģērbtuvē pēc mača Džošs Hārts tika jautāts par viņa komandas biedra cīņām. Tāpat kā pašā sezonas sākumā, viņš atkal uzskatīja par nepieciešamu aizstāvēties žurnālistu priekšā.
“Es viņu pazīstu. Es zinu, ka viņš neuztraucas. Es par viņu neuztraucos. Es domāju, ka… Es nerunāju konkrēti par tevi, bet mediji un, zini, cilvēki, visi viņu nomāc. Viņš ir jaunā situācijā. Viņš ir vietā, kur viņš ir nospēlējis 18 spēles citā lomā, nekā viņš ir spēlējis pēdējos četrus gadus. Tāpēc mūsu ziņā ir to virzīt uz priekšu.”
Džošs Hārts lūdz laiku, pacietību un nelielu līdzjūtību no sava koledžas drauga. Un tiem, kas nemitīgi piemin Knicks lielo apsvērumu par viņa savervēšanu šovasar, viņam ir ļoti skaidrs vēstījums.
“Visas šīs muļķības par to, ko mēs atteicāmies, to, to, tas neko nenozīmē. Ja mēs uzvarēsim un izcīnīsim titulu, nevienam nebūs vienalga, cik no izvēles mēs atdevām. Mēs varētu atteikties no 15 izvēles, tas nebūtu svarīgi. Dienas beigās mēs cenšamies izcīnīt titulu. Viņš būs šī projekta galvenā daļa, un mums viņš jāturpina attīstīt. Ja tu sāc niķot visu, ko viņš dara, tas viņam var tikai kaitēt.
Viņš ir lielisks spēlētājs, viņš jau ir bijis NBA finālā, viņš zina, kā uzvarēt. (…) Daudzi cilvēki nevar darīt to, ko viņš dara.
Mēs visi vēlamies, lai mums būtu tāds komandas biedrs kā Džošs Hārts. Bet sliktas ziņas Mikālam, viņš spēlē tirgū – Ņujorkā –, kur vienīgais veids, kā aizbāzt muti medijiem un faniem, ir spēlēt labāk, spēlēt daudz labāk.
Mikals Bridžess, gūstot tikai nedaudz vairāk par 15 punktiem, izcīnot 3 atlēkušās bumbas un 3 rezultatīvas piespēles, kā arī gūstot zemu 30,6% 3 punktu veiksmes rādītāju, Mikals Bridžs neaizskar aizsardzību. Vēl ļaunāk, viņa agresivitātes trūkums (mazāk par vienu soda metienu katrā spēlē…) sāp Knicks. Un tajā pašā laikā viņš vairs neizskatās pēc All-NBA kalibra aizsarga, kāds bija Fīniksā. Ja viņš nav vienīgais, kurš ir atbildīgs par Ņujorkas neveiksmīgo sezonas sākumu aizsardzībā (24. aizsardzības reitings), viņš, iespējams, ir tās lielākais simbols.
Kā saka Džošs Hārts, sezona joprojām ir gara un adaptēties jaunai komandai nekad nav viegli. Taču, lai gan cerības uz Knicks pēc šīs vasaras XXL atlases ir milzīgas, Mikalam Bridžam ātri vien būs jāpaaugstina latiņa. Pretējā gadījumā viņa ausis var zvanīt arvien vairāk.
