Lai gan NBA drīzumā vajadzētu paplašināties, pievienojot vismaz divas jaunas franšīzes, Lielā līga varētu pārdomāt savu izslēgšanas spēļu sistēmu, izslēdzot konferences, lai pēcsezonā būtu 16 labākās komandas, tādējādi izvairoties no austrumu-rietumu nelīdzsvarotības.
Ideja nav jauna, taču tā varētu īstenoties līdztekus NBA paplašināšanai, kas plānota nākamajos gados.
Lai gan Lasvegasa un Sietla ir iecienītākās pilsētas, kurās 2027. vai 2028. gadā uzņemt komandu, tas pievienotu divas jaunas franšīzes Rietumu konferencē, palielinot komandu skaitu līdz 17, salīdzinot ar 15 Austrumos. Lai līdzsvarotu abas konferences, komandai no Rietumiem būtu jāpārceļas uz austrumiem. Un tieši šeit diskusijas starp NBA līderiem varētu kļūt saspringtas.
Ņemot vērā līmeņu atšķirību starp abām konferencēm, īpaši šosezon, pārcelšanās no Rietumiem uz Austrumiem būtu debesu dāvana komandai, kas mainītu puses. Ģeogrāfiski runājot, Minesota ir jēga, bet Memfisa un Ņūorleāna (kas jau agrāk bija austrumos) arī būtu kandidātpilsētas, ņemot vērā to atrašanās vietu kartē.
Lai netiktu apsūdzēta favorītismā, NBA varētu nolemt pilnībā pārskatīt savu sistēmu attiecībā uz NBA izslēgšanas spēlēm. Pabeidza Top 8 Austrumos un Rietumos, sāksim ar Top 16 visās konferencēs.
Rietumu konferences vadītāji uzskata, ka NBA varētu likvidēt konferences un 16 labākajām komandām iekļūt izslēgšanas spēlēs, kad līga paplašināsies līdz 32 komandām. @WindhorstESPN
“Tā vietā, lai risinātu šo sarežģīto konkurenci, Rietumu vadītāji sacīja ESPN, ka viņi uzskata, ka abas problēmas var… pic.twitter.com/Oe9yVyaRXd
— NBACentral (@TheDunkCentral) 2024. gada 22. novembris
Saskaņā ar Braiens Vindhorsts un Tims Bontemps no , kuri citē Rietumu konferences vadītājus (nejauši), tā ir reāla iespēja, tiklīdz notiks NBA paplašināšanās.
No konkurences viedokļa tas būtu loģiski. Šosezon ne mazāk kā vienpadsmit komandām no Rietumiem ir pozitīvs rekords, salīdzinot ar tikai… četrām Austrumos. Atšķirība starp abām konferencēm, iespējams, nekad nav bijusi tik acīmredzama kā šosezon, taču tā nav nekas jauns.
Tomēr konferenču sistēmas atcelšana, lai izslēgšanas spēlēs iekļautu 16 labākās komandas, būtu diezgan radikālas izmaiņas, zinot, ka NBA vēsture – vairāk nekā 75 gadus tik un tā – tika veidota (aptuveni) uz pašreizējās sistēmas. Austrumi vienā pusē, Rietumi otrā, un fināls starp katras konferences uzvarētājiem.
Pat ja komisārs Ādams Silvers nekad nav baidījies, kad runa ir par lielu izmaiņu veikšanu savas līgas struktūrā, es neesmu pārliecināts, ka šoreiz viņš ir gatavs uzņemties soli. Mēs atceramies, ka 2020. gadā, kad NBA komandas tika sapulcinātas Orlando anti-COVID burbulī, sākotnēji tika apsvērta Top 16 sistēma… pirms tā tika atmesta, lai paliktu pie klasiskā formāta.
